O CAFÉ do CAFÉ

É um dos estabelecimentos mais antigos da minha freguesia e, se a memória não me atraiçoa, foi nele que muito jovem, experimentei o sabor do primeiro café que bebi. Por essa altura dava pelo nome de "A Mimosa do Feijó" e orgulhava-se de servir a melhor pastelaria da cidade. Cerca de quarenta anos depois, regressado a Portugal, surpreendi-me que o edifício tivesse resistido ao tempo e a pastelaria também. Só que o negócio já não se confina agora aos bolos de arroz, pastéis de nata ou mil folhas que acompanhavam então o galão, o carioca ou a bica. Servem-se também refeições e os amantes dos petiscos, pela tarde adentro, podem entreter-se com uma travessa de caracóis ou de cadelinhas. O actual dono -neto do antigo proprietário, não se limitou a restaurar o espaço e a acrescentar-lhe outros hábitos gastronómicos: mudou-lhe o nome para "The pan to the fire and the rice are raw " mais consentâneo com os serviços que presta e a chamada de atenção a algum turista acidentalmente perdido pela outra banda do rio.

Falei com o Santos-neto e contei-lhe onde me reunia com alguns amigos a discutirmos as incidências do último Sporting-Benfica (ou Benfica-Sporting que acabou empatado para não dar oportunidade a bocas foleiras neste recatado sítio... ), da estreia de um sangrento western onde os indios sioux ou navajos eram sempre os maus da fita ou das últimas prisões que os gajos da polícia política do economista de Santa Comba tinham efectuado numa tasca em Alhos Vedros. «Era ali, precisamente onde está aquela mesa, de canto.» e apontei-lhe o lugar. O homem percebeu e sossegou-me. «Fique descansado que o senhor pode sentar-se ali quando quiser! ( e chamou um empregado) Ó Carlos! quando este senhor não estiver, aquela mesa tem sempre a indicação de "reservada", percebes? ( e voltando-se para mim) e vou tirar-lhe uma fotografia a si, lá sentado. Para colocar na parede com o título "O nosso cliente mais antigo"; pode ser?».

Não fiquei muito favorecido na foto, é verdade. Mas o homem pelo menos demonstrou boa-vontade...

Almada, 2007. Texto e foto de Alberto Oliveira.